BOÎTE À OUTILS
Comment bien communiquer sur le climat
Envie que vos messages sur le climat soient compris, retenus et suivis d'actions ? Voici des outils concrets et fondés sur la science, pensés pour les journalistes, les ONG, les éducateurs et les communicants.
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CONSEILS FONDÉS SUR LA SCIENCE
Six principes clés pour des messages climat percutants
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Le plus grand obstacle à l’engagement climatique n’est pas le scepticisme, c’est la distance. Si votre public a le sentiment que le problème se déroule ailleurs, chez quelqu’un d’autre, à une époque future, vous l’avez déjà perdu avant même de commencer. Commencez par réduire cet écart.
À faire
- Ancrez le récit dans un lieu précis
- Utilisez le présent de l’indicatif tout au long du texte — cela se passe maintenant
- Nommez les coûts humains : santé, alimentation, eau, moyens de subsistance
- Trouvez une voix locale et respectée
À éviter
- Commencer l’article par des statistiques mondiales ou un cadrage planétaire
- Ours polaires, calottes glaciaires, géographies lointaines
- Un langage abstrait : « concentration en carbone », « système climatique »
- Des projections futures : « d’ici 2050… »
En pratique"La mer Méditerranée s'est réchauffée de 1,5 °C en surface depuis l'ère préindustrielle."
Les familles de pêcheurs près d’Antalya racontent que les poissons ont migré vers le nord. Leurs prises ont chuté de 40 % en dix ans. Les océanographes affirment que c’est exactement ce que prédit le réchauffement des eaux.
Vérification rapide: Pouvez-vous répondre à : Où ? Qui ? Pourquoi maintenant ? Si non, votre message a besoin d’être ancré dans le concret.
Pourquoi ça fonctionne La distance psychologique — qu’elle soit géographique, temporelle ou sociale — réduit directement la motivation. Lorsqu’un problème semble abstrait ou lointain, les gens le classent mentalement comme « le problème de quelqu’un d’autre ». Un cadrage concret, local et au présent active les mécanismes cognitifs liés à la pertinence personnelle et à la prise de décision à court terme. Ce principe est particulièrement efficace pour les publics ouverts au sujet mais qui n’ont pas encore établi de lien avec leur propre vie.
Particulièrement efficace pour les publics disposés à s’engager mais qui n’ont pas encore relié le climat à leur propre expérience. Également pertinent dans les contextes de changement de comportement où le lien entre l’action et ses effets semble lointain.
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L’urgence sans solution produit de la paralysie, pas de l’action. C’est l’échec le plus fréquent — et le plus évitable — de la communication climatique. Tout message d’alerte doit s’accompagner d’une réponse concrète et crédible. Pas un vague appel à « faire quelque chose », mais une action précise et réelle, déjà mise en œuvre par quelqu’un.
À faire
- Associez toujours un problème à une action réalisable
- Montrez que d’autres ont déjà agi — normalisez la réponse
- Mettez en avant l’efficacité collective : ce que cette communauté est capable d’accomplir
- Rendez l’action concrète et réaliste, pas symbolique
À éviter
- Terminer sur une menace ou une catastrophe, sans offrir d'issue
- Énumérer des problèmes sans citer quelqu’un qui tente de les résoudre
- Ne suggérer que des changements systémiques hors de la portée individuelle
- Un langage de fatalité, d’inévitabilité ou d’irréversibilité
En pratiqueUn article sur les vagues de chaleur et la mortalité chez les personnes âgées ne devrait pas se conclure sur des chiffres de décès.
Montrez les arbres plantés par les habitants pour protéger leur quartier de la chaleur, les habitants qui ont organisé une distribution d’eau, ou la politique publique que ce reportage a contribué à faire naître.
Vérification rapide: Votre article contient-il au moins une action réaliste et réalisable — quelque chose qu’une personne ou une communauté réelle a déjà accompli ?
Pourquoi ça fonctionne Les recherches sur les appels à la peur sont claires : la peur ne motive l’action que si les personnes croient également pouvoir agir sur le problème. Lorsque l’urgence est communiquée sans piste d’action, elle déclenche de l’évitement — les gens se désengagent pour gérer leur anxiété. Ce mécanisme est bien documenté en communication sur la santé et s’applique directement au climat. L’action n’a pas besoin d’être de grande ampleur. Elle doit être réelle, précise, et déjà mise en œuvre quelque part. Essentiel pour les publics déjà conscients du changement climatique mais qui se sentent dépassés ou désengagés.
Indispensable également pour les reportages sur les événements météorologiques extrêmes, la perte de biodiversité, ou tout sujet où l’ampleur du problème risque d’écraser le sentiment que des solutions existent.
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Les données informent. Le récit émeut. Ce n’est pas la même chose. Les statistiques permettent de comprendre, mais créent rarement de la motivation. Un récit offre aux lecteurs quelqu’un avec qui s’identifier — et c’est cette identification qui ancre les données dans la mémoire et dans l’action. Il ne s’agit pas de choisir entre les preuves et le récit. Il s’agit d’intégrer les preuves au cœur du récit.
À faire
- Commencez par une personne, pas par un problème
- Utilisez un langage concret, sensoriel et précis
- Donnez au protagoniste un défi et une réponse
- Faites apparaître les données à l’intérieur du récit, pas avant lui
À éviter
- Commencer par des pourcentages ou des chiffres en lien avec la température
- Des constructions passives qui effacent les acteurs humains
- Écrire comme si le public se souciait déjà des données
- Reléguer l’élément humain à la fin de l’article
En pratique"Dans la région MENA, les rendements agricoles devraient chuter de 20 % d'ici 2050."
Youssef cultive la même vallée depuis trente ans. L’été dernier, il a laissé sur pied la moitié de sa récolte de blé. Le sol s’était fissuré avant que le grain ne puisse mûrir. Il avait déjà connu la sécheresse. Il n’avait jamais vu ça.
Vérification rapide: Qui est le visage humain de cette histoire ? Si vous ne pouvez pas le nommer, trouvez-le avant d’écrire.
Pourquoi ça fonctionne Le traitement narratif active des mécanismes cognitifs différents du traitement analytique. Lorsque les lecteurs suivent un récit, ils simulent mentalement l’expérience du protagoniste — ce qui génère de l’empathie, ancre l’information dans la mémoire et crée une identification personnelle que les statistiques seules ne peuvent produire. Les preuves ne disparaissent pas dans un récit bien construit ; elles gagnent en poids émotionnel, car le lecteur se soucie désormais de la personne que ces données concernent directement.
Ce principe s’applique à tous les formats — au journalisme long format, aux réseaux sociaux, aux supports de campagne et émissions diffusées…La taille du récit importe peu ; la présence d’un protagoniste humain, elle, fait toute la différence. Même un blog de 200 mots gagne à débuter par une personne plutôt que par une statistique.
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La peur, l'espoir, l'indignation, l'empathie : chacune de ces émotions déclenche l'action selon un mécanisme qui lui est propre. Utiliser la mauvaise émotion peut non seulement echouer : elle peut produire l'effet inverse de celui espéré. La question à se poser avant d'écrire n'est pas « quelle est l'émotion la plus puissante ? », mais « qu'est-ce que je veux que le lecteur fasse, et quelle émotion l'y conduit ? »
À faire
- Définissez ce que vous voulez que les gens ressentent et fassent avant d’écrire
- N’utilisez la peur que si elle s’accompagne d’une réponse claire et réalisable
- Utilisez l’espoir et l’inspiration pour construire un engagement durable
- Utilisez l’indignation pour stimuler l’engagement politique
À éviter
- Recourir systématiquement au catastrophisme comme stratégie climatique universelle
- Des images de souffrance sans contexte, sans pouvoir d’agir ni de résolution
- Supposer qu’un cadrage positif est toujours moins efficace
- Mélanger la peur au sentiment d’impuissance — cela mène systématiquement au désengagement
En pratiqueUn article sur des familles qui perdent leur maison côtière peut d'abord jouer sur le chagrin pour susciter l'empathie, avant de basculer vers l'action en justice qu'elles ont engagée contre l'autorité portuaire — et, avec elle, vers le sens et le pouvoir d'agir. Aucune de ces deux trajectoires émotionnelles n'est mauvaise en soi : la question est de savoir laquelle sert le mieux l'objectif du récit.
Vérification rapide: Que voulez-vous que les lecteurs ressentent ? Que voulez-vous qu’ils fassent ? Ces deux objectifs sont-ils alignés ?
Pourquoi ça fonctionne Les émotions ne sont pas des leviers de motivation interchangeables. La peur déclenche l’évitement si elle n’est pas associée à la possibilité d’agir. L’espoir entretient l’engagement à long terme, mais peut affaiblir le sentiment d’urgence s’il n’est pas équilibré par un cadrage honnête du problème. L’indignation face à un préjudice évitable est particulièrement efficace pour mobiliser l’action politique. Pour les comportements liés à l’identité, culpabiliser le comportement actuel déclenche une réaction défensive ; présenter le comportement souhaité comme le choix cohérent avec son identité fonctionne mieux.
Particulièrement pertinent pour les sujets où le public se sent personnellement impliqué — consommation d’énergie, alimentation, habitudes de consommation — ou pour les reportages sur les défaillances institutionnelles et la responsabilité. Important également pour les militants qui doivent choisir comment formuler leurs appels à l’action.
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Une communication climatique qui ne touche que les personnes déjà convaincues ne suffit pas. La plupart des personnes qui ne s'engagent pas sur les questions climatiques ne sont pas opposées aux valeurs sous-jacentes — elles ne font simplement pas le lien avec leur propre vie. Ce n'est généralement pas la destination qui pose problème, mais le chemin pour y arriver : partez de ce qui compte déjà pour votre public.
À faire
- Partez des valeurs que votre public possède déjà : famille, santé, communauté
- Trouvez l’angle climatique dans des récits sur l’alimentation, l’eau, les moyens de subsistance
- Faites appel, autant que possible, à des voix non spécialisées et dignes de confiance
- Reconnaissez honnêtement les coûts réels et les compromis
À éviter
- Commencer par « changement climatique » pour des publics susceptibles de se désintéresser dès ce terme
- Afficher une identité écologiste par le biais du langage ou des images
- Culpabiliser ou blâmer le public pour ses comportements actuels
- Ne s’appuyer que sur des voix institutionnelles ou expertes
En pratiqueUn article sur la pénurie d’eau dans une communauté agricole rurale n’a pas besoin de commencer comme un article sur le climat. Commencez par la famille, le métier, le mode de vie mis à l’épreuve — et laissez l’explication climatique s’introduire naturellement une fois le lecteur engagé.
Vérification rapide: Quelle valeur compte le plus pour ce public précis ? Commencez par là, pas par l’aspect climatique.
Pourquoi ça fonctionne Lorsque le climat est présenté comme un enjeu appartenant à une identité politique ou culturelle particulière, il déclenche chez les publics qui ne partagent pas cette identité un réflexe de protection identitaire — ils rejettent alors le message non pas en raison des preuves, mais à cause de ce que son acceptation signifierait sur qui ils sont. Entrer par des valeurs partagées — famille, santé, sécurité économique, patrimoine culturel — permet de contourner cette résistance. Le lien avec le climat ne disparaît pas ; il intervient dans un contexte où le public est déjà engagé. Essentiel pour atteindre des publics politiquement diversifiés, les communautés rurales et les populations dont les préoccupations premières sont économiques.
Important également pour les ONG et les militants travaillant dans des contextes où le cadrage « vert » est associé à des connotations négatives.
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Les comportements des gens sont fortement influencés par ce que font les autres — et par ce que les autres approuvent. Mais ce sont deux choses différentes, et les confondre peut produire l’effet inverse. Avant d’utiliser la preuve sociale dans votre communication, identifiez le type de norme avec lequel vous travaillez et déterminez si elle joue en votre faveur ou contre vous.
À faire
- Identifiez les normes comportementales actuelles avant de rédiger votre message
- Pour les nouveaux comportements : nommez ce qu’il faut arrêter et ce qu’il faut faire à la place
- Lorsque la majorité n’adopte pas encore le comportement, misez sur un message d’approbation
- Reliez l’action à des valeurs personnelles, pas seulement à la pression sociale
À éviter
- Affirmer que « la plupart des gens font X » alors que ce n’est pas le cas
- Envoyer des signaux contradictoires : « c’est la bonne chose à faire » mais « presque personne ne le fait »
- Inventer ou exagérer la preuve sociale
- Ne s’appuyer que sur la pression externe sans la relier à des valeurs personnelles
En pratiqueTout le monde gaspille de la nourriture
« De plus en plus de familles trouvent le moyen de réduire le gaspillage alimentaire et de faire des économies. »
Vérification rapide: Votre message renforce-t-il le comportement que vous souhaitez encourager — ou normalise-t-il, sans le vouloir, le comportement inverse ?
Pourquoi ça fonctionne La théorie des normes sociales distingue deux types de normes qui agissent par des mécanismes différents. Lorsqu’elles convergent, elles se renforcent mutuellement de manière puissante. Lorsqu’elles se contredisent, elles s’annulent — et peuvent produire de moins bons résultats que l’absence totale de message normatif. Particulièrement pertinent pour les campagnes de changement de comportement liées à la consommation, aux déchets, à l’alimentation et à l’énergie.
Important également pour les communicants qui cherchent à créer une dynamique : montrer qu’un changement est déjà en cours accélère son adoption — mais seulement si l’affirmation est crédible et précise.
| Type de norme | Ce qu’elle accomplit | Exemple de message | À utiliser quand… |
|---|---|---|---|
| Ce que les gens font (norme descriptive) | Fait office de preuve sociale — si la majorité agit ainsi, cela doit être la norme. Motive par imitation. | « Plus de 70 % des foyers de cette ville trient déjà leurs déchets. » | Le comportement se diffuse déjà et la norme descriptive joue en votre faveur. |
| Ce que les gens approuvent (norme injonctive) | Signale une approbation ou une désapprobation sociale. Motive par le désir d’être perçu comme agissant bien. | « Les professionnels de santé et de l’éducation locaux soutiennent la réduction des déplacements en voiture dans les centres-villes. » | Le comportement souhaité n’est pas encore répandu, mais l’approbation sociale à son égard existe déjà ou peut être construite. |
| Obligation morale personnelle (norme personnelle) | La forme la plus durable : un sentiment d’obligation intérieure d’agir. Elle se construit en reliant systématiquement l’action aux valeurs propres du public. | « Les personnes qui se soucient de l’air que respirent leurs enfants adoptent ce changement. » | Vous visez un changement de comportement durable, et non une simple conformité à court terme. |
OUTILS PRATIQUES
Des outils à utiliser dès aujourd’hui
The Little Book of Green Nudges
PNUE · 2020
Un guide court, basé sur la recherche, sur les incitations douces (nudges) capables de faire évoluer les comportements. Pensé pour les campus universitaires, il peut etre adapté à tout type de communication. Il présente les incitations les plus efficaces par catégorie, avec des conseils pour les mettre en place et en mesurer les effets.
Télécharger le guide
Qu’est-ce que le changement climatique et comment affecte-t-il la Méditerranée ?
Our Climate – Our Community · 2025
Un guide court qui rassemble les conclusions de 20 entretiens avec des experts de premier plan dans les domaines des politiques publiques, du journalisme, des campagnes et de la recherche. Il vous aide à situer votre message dans le paysage médiatique actuel, et à construire une campagne, un article ou un discours autour de ce que le public a réellement besoin d’entendre aujourd’hui.
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Des recommandations adaptées à votre profil de communicant. Sélectionnez le vôtre pour découvrir une sélection de ressources.
APERÇU
Moser (2016) – Reflections on climate change communication research and practice in the second decade of the 21st century: what more is there to say?
La synthèse la plus complète du domaine. Le tableau 2 constitue un outil d’autodiagnostic particulièrement utile pour tout journaliste souhaitant analyser son propre article.
ARTICLE SCIENTIFIQUE
Michael D. Jones (2014) — Communicating Climate Change: Are Stories Better than 'Just the Facts'?
Explique comment les formats narratifs des médias leur donnent une influence disproportionnée sur la formation de l’opinion en matière de climat, et soutient qu’une exposition répétée aux récits est un facteur déterminant des attitudes du public.
RAPPORT DE RECHERCHE
Internews–EJN (2021) — Improving Environmental Outcomes Through the Media
Évalue la manière dont le journalisme environnemental contribue à l’évolution des politiques publiques et des comportements. À partir de 12 études de cas menées dans 6 pays, ce rapport démontre comment le reportage se traduit en impact concret.
BLOG
Adam Corner / Climate Outreach (2018) — How to Engage People Beyond the Green Bubble
S’appuie sur des données prouvant que la couverture médiatique des conférences climatiques de l’ONU peut démobiliser le public, et examine le rôle de messagers alternatifs et de contextes médiatiques différents pour atteindre des publics au-delà des canaux habituels.
RECHERCHE DE TERRAIN
Kronrod, Tchetchik et al. (2023) — Promoting New Pro-Environmental Behaviors: Combined vs. Single Messages
Expérimentations de terrain. Essentiel pour quiconque conçoit des campagnes portant sur des comportements nouveaux ou peu familiers.
RECHERCHE
Smith, Louis et al. (2012) — Congruent or Conflicted? Injunctive and Descriptive Norms
Démontre expérimentalement pourquoi des messages normatifs contradictoires s’annulent mutuellement. À lire par toute personne concevant des messages de campagne fondés sur les normes sociales.
DONNÉES SCIENTIFIQUES
Witte & Allen (2000) — A meta-analysis of fear appeals: implications for effective public health campaigns
Des données clés sur les conditions dans lesquelles la peur fonctionne ou produit l’effet inverse. Essentiel pour toute personne concevant des messages impliquant une menace ou une urgence.
RECHERCHE
Martell & Rodewald (2024) — Promoting Conservation Behaviors by Leveraging Optimistic and Pessimistic Messages and Emotions
Apporte des données sur les situations où un cadrage pessimiste ou optimiste maximise les dons et les comportements de conservation — une règle de décision pratique pour les concepteurs de campagnes devant choisir entre un cadrage fondé sur l’espoir ou sur l’urgence.
Bonan, Cattaneo et al. (2020) — The Interaction of Descriptive and Injunctive Social Norms in Energy Conservation
Un essai contrôlé randomisé mené auprès de près d’un demi-million de clients italiens du secteur de l’énergie. Il s’agit des données les plus solides disponibles sur la combinaison des normes descriptives et injonctives dans la communication institutionnelle.
EC DIY Manual (2021) — Communicating Climate Adaptation
Une boîte à outils pratique élaborée par la Commission européenne. Directement applicable aux communicateurs institutionnels et aux collectivités locales.
Helferich, Thøgersen & Bergquist (2023) — Direct and Mediated Impacts of Social Norms on Pro-Environmental Behavior
Une méta-analyse couvrant 56 pays. Elle montre que les normes personnelles intériorisées constituent le principal facteur prédictif d’un changement de comportement durable.
Positive Emotions and Climate Change — Schneider, Zaval & Markowitz, 2021
Passe en revue les données probantes montrant que les émotions positives favorisent l’engagement en faveur du climat. Particulièrement utile pour mettre en avant les co-bénéfices des politiques publiques.
Pour aller plus loin — explorer par thème
Une bibliothèque de recherches et de ressources sélectionnées, organisées par thème. Cliquez sur un thème pour le développer.
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Cadre, récit et narration
- Communicating Climate Change: Are Stories Better than ‘Just the Facts’? , 2014
- Cultural Characters and Climate Change , 2013
- DIY Manual for Citizen and Community Engagement , 2023
- Fear, Denial, and Sensible Action in the Face of Disasters , 2008
- Gen Z Zine: Climate Emotions & Actions , 2025
- How to Engage People Beyond the Green Bubble , 2018
- Improving Environmental Outcomes Through the Media , 2021
- Joy: The key to using media to move the needle on climate change , 2024
- Positive Emotions and Climate Change , 2021
- Reflections on Climate Change Communication Research and Practice , 2016
- The Chill of the Moment: Emotions and Pro-environmental Behavior , 2017
- The Little Book of Green Nudges , 2020
- What Is the Climate Story in 2025? , 2025
-
Dimensions émotionnelles
- A Guide to Climate Emotions , 2024
- A Meta-Analysis of Fear Appeals , 2000
- Climate Anxiety in Children and Young People , 2021
- Climate Emotions Wheel [activity sheet] , 2024
- Communicating Climate Change: Are Stories Better than ‘Just the Facts’? , 2014
- Cultural Characters and Climate Change , 2013
- DIY Manual for Citizen and Community Engagement , 2023
- Fear, Denial, and Sensible Action in the Face of Disasters , 2008
- Gen Z Zine: Climate Emotions & Actions , 2025
- How to Engage People Beyond the Green Bubble , 2018
- Improving Environmental Outcomes Through the Media , 2021
- Joy: The key to using media to move the needle on climate change , 2024
- Positive Emotions and Climate Change , 2021
- Promoting Conservation Behaviors by Leveraging Optimistic and Pessimistic Messages and Emotions , 2024
- Reflections on Climate Change Communication Research and Practice , 2016
- The Chill of the Moment: Emotions and Pro-environmental Behavior , 2017
- The Little Book of Green Nudges , 2020
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Incitations comportementales et outils pratiques
- A Guide to Climate Emotions , 2024
- A Meta-Analysis of Fear Appeals , 2000
- Climate Emotions Wheel [activity sheet] , 2024
- DIY Manual for Citizen and Community Engagement , 2023
- Fear, Denial, and Sensible Action in the Face of Disasters , 2008
- Gen Z Zine: Climate Emotions & Actions , 2025
- How to Engage People Beyond the Green Bubble , 2018
- Positive Emotions and Climate Change , 2021
- Promoting Conservation Behaviors by Leveraging Optimistic and Pessimistic Messages and Emotions , 2024
- Promoting Conservation Behaviors by Leveraging Optimistic and Pessimistic Messages and Emotions , 2024
- The Chill of the Moment: Emotions and Pro-environmental Behavior , 2017
- The Little Book of Green Nudges , 2020
- What Is the Climate Story in 2025? , 2025
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Jeunesse et éco-anxiété
-
Journalisme et médias
- Communicating Climate Change: Are Stories Better than ‘Just the Facts’? , 2014
- Cultural Characters and Climate Change , 2013
- Gen Z Zine: Climate Emotions & Actions , 2025
- How to Engage People Beyond the Green Bubble , 2018
- Improving Environmental Outcomes Through the Media , 2021
- Reflections on Climate Change Communication Research and Practice , 2016
- What Is the Climate Story in 2025? , 2025
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Normes sociales
- A Guide to Climate Emotions , 2024
- Cultural Characters and Climate Change , 2013
- DIY Manual for Citizen and Community Engagement , 2023
- Fear, Denial, and Sensible Action in the Face of Disasters , 2008
- Gen Z Zine: Climate Emotions & Actions , 2025
- How to Engage People Beyond the Green Bubble , 2018
- Improving Environmental Outcomes Through the Media , 2021
- Joy: The key to using media to move the needle on climate change , 2024
- Positive Emotions and Climate Change , 2021
- Reflections on Climate Change Communication Research and Practice , 2016
- The Little Book of Green Nudges , 2020
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Segmentation des publics
- Communicating Climate Change: Are Stories Better than ‘Just the Facts’? , 2014
- DIY Manual for Citizen and Community Engagement , 2023
- How to Engage People Beyond the Green Bubble , 2018
- Improving Environmental Outcomes Through the Media , 2021
- Joy: The key to using media to move the needle on climate change , 2024
- Reflections on Climate Change Communication Research and Practice , 2016
- The Little Book of Green Nudges , 2020
- What Is the Climate Story in 2025? , 2025