GUIDE PRATIQUEChaleur et santé

Comment faire face à la canicule

Parce que lorsque la chaleur s'installe, la façon dont nous traversons la journée doit changer avec elle.

Femme se protégeant du soleil et buvant de l'eau pendant une canicule

Quand une canicule démarre, c’est tout le rythme du quotidien qui est bousculé: les rues se vident, les volets se ferment et les gestes les plus simples deviennent plus pesants. En Méditerranée, on sait depuis longtemps composer avec la chaleur. Aujourd’hui, les vagues de chaleur deviennent plus fréquentes et intenses, soulignant l’importance de mieux se protéger, de protéger les autres et de préserver notre environnement.

Étape 1

Adaptez le rythme de votre journée

Réorganisez votre journée autant que possible : privilégiez les sorties tôt le matin, en fin de journée ou en soirée, et ralentissez au moment des pics de chaleur, généralement entre midi et le milieu de l'après-midi.

Le choix des vêtements compte aussi plus qu'on ne le pense : des tissus amples et respirants, comme le coton ou le lin, dans des couleurs claires, laissent circuler l'air et protègent le corps du soleil direct. Il est possible de vivre avec la chaleur en s’adaptant.

Étape 2

Garder le corps frais et hydraté

Votre corps est votre première ligne de défense. Buvez de l'eau régulièrement, même avant d’avoir soif : quand la soif se fait sentir, cela signifie que vous êtes déjà légèrement déshydraté. Pour vous rafraîchir, prenez une douche rapide, un bain de pieds, ou déposez un linge humide sur la nuque ou sur les poignets pour faire baisser la température du corps.

Des gestes simples, répétés tout au long de la journée, font une vraie différence, surtout lorsque la canicule s'étire sur plusieurs jours, voire plusieurs semaines.

Étape 3

Garder la chaleur hors de chez soi, intelligemment

Le principe est simple, et il fonctionne : garder la chaleur à l'extérieur le jour, et laisser entrer l'air frais la nuit. Commencez par bloquer la chaleur à l'entrée. Fermez les fenêtres, rideaux ou volets côté soleil pendant la journée pour garder l'intérieur frais. Une fois les températures redescendues, laissez votre logement respirer : ouvrez les fenêtres le soir, ou du côté ombragé, pour faire circuler l'air frais.

Vous pouvez aussi limiter naturellement l'accumulation de chaleur en cultivant des plantes sur le balcon, sur le toit ou près des fenêtres, car elles créent de l'ombre et réduisent la chaleur absorbée par les bâtiments. Utilisez des ventilateurs sur pied ou de plafond pour améliorer la circulation de l'air, et réservez la climatisation aux moments où elle est vraiment nécessaire, en particulier pour les personnes vulnérables.

Appliquées régulièrement, ces mesures simples peuvent faire une différence sensible, souvent sans recourir massivement à une climatisation énergivore.

Étape 4

Veiller sur les autres, et sur ce qui nous entoure

Une canicule ne se vit jamais seul. Prenez des nouvelles des personnes de votre entourage les plus sensibles aux grosses chaleurs : les personnes âgées, celles vivant seules, les femmes enceintes, les jeunes enfants, ou les personnes ayant des problèmes de santé. Un simple appel, une courte visite, ou le fait d'offrir de l'eau ou un peu d'ombre peuvent faire une réelle différence.

L'attention ne s'arrête pas aux humains. Les animaux domestiques et le bétail souffrent aussi des fortes chaleurs : veillez à ce qu'ils aient accès à de l'eau, à de l'ombre et à du repos. Même de petits gestes peuvent aider la faune environnante à mieux tenir le coup.

À l'échelle d'un quartier, entretenir les points d'eau partagés, prendre soin des arbres et des plantes, et profiter des espaces ombragés en soirée contribuent à rendre les alentours plus vivables.

Et tout aussi important : partagez les formules anti-chaleur qui fonctionnent. Dans de nombreux endroits, des solutions concrètes existent déjà, transmises directement entre voisins, familles et amis.

Pourquoi cela compte pour le climat

De nombreuses façons simples et peu coûteuses de faire face à la chaleur – fermer les volets, chercher l'ombre, rafraîchir le corps avec de l'eau, ajuster le rythme de la journée – ne datent pas d’hier. Elles font partie de la manière dont les sociétés méditerranéennes vivent l'été depuis des générations. Et ces méthodes d’adaptation millenaires comptent aujourd'hui plus que jamais. Pour beaucoup dans la région, entreprendre des travaux coûteux de rénovation pour isoler leur logement de la chaleur n’est tout simplement pas envisageable. En parallèle, les canicules deviennent plus fréquentes, plus longues et plus intenses sous l'effet du changement climatique. Or, recourir massivement à une climatisation énergivore augmente à la fois la demande en énergie et les émissions de gaz à effet de serre, renforçant ainsi le réchauffement même auquel nous essayons de nous adapter. Combiner des pratiques simples et peu énergivores avec un recours ponctuel à la climatisation, en dernier ressort, permet d'alléger cette pression. Et à plus grande échelle, les arbres, les plantes, les espaces ombragés et les points d'eau partagés contribuent à rafraîchir des quartiers entiers. Pris isolément, ces choix peuvent sembler négligeables. Mais à l'échelle des rues, des bâtiments et des villes, ils déterminent la capacité des communautés à vivre avec la chaleur.